10月23日,全球最大的L4級無人城配(RoboVan)解決方案提供商新石器公司(Neolix)完成逾6億美元D輪融資。以金額計,本輪融資是迄今為止中國自動駕駛領域最大的一筆私募融資,也是今年內中國私募領域最大的融資之一。
具體來看,本輪融資由阿聯酋磊石資本(Stone Venture)領投,并由高成投資、信宸資本、鼎暉VGC、朝希資本、北京市人工智能產業投資基金等聯合領投。本輪重要的投資人還包括君聯資本、高榕創投、善水資本(Templewater)、恒旭資本、亦莊科創二期基金(北京科創亦莊直投基金)等老股東加注。
本輪融資被新石器視為在實現“讓無人車駛向全球”的愿景路上的一個重大里程碑,標志著其技術能力與商業化模式獲得資本認可。
據悉,新石器將使用本輪融資款項持續投入算法和技術研發,開發拓展面對不同商業化場景的新產品,以及進一步完善服務網絡,提升用戶體驗。
新石器創始人兼CEO余恩源表示,本輪融資將幫助夯實提升新石器在無人城配領域的技術實力和市場競爭力,進一步加速無人車規模化商業應用的步伐,以滿足持續增長的國內外城配市場的旺盛需求。“我們堅信無人配送是未來城市物流的關鍵一環,新石器將持續打造這支螞蟻雄兵,繼續深耕視覺算法和調度引擎,提供安全高效的無人駕駛解決方案。目標是用無人駕駛賦能更廣泛的城配場景,讓無人車成為新一代城配生產力工具,推動城配物流行業提升效率和數字化升級。”
日前,新石器累計交付L4自動駕駛車輛突破1萬臺,成為全球第一家破萬臺的L4級車隊;單月交付車輛突破2000臺,成為全球首家單月突破2000臺的自動駕駛公司;在青島市部署車輛突破1200臺,青島成為全球無人駕駛車輛最多的城市。
宣布融資當天,新石器公布自動駕駛技術方面的關鍵進展,由其自主研發的L4級無圖自動駕駛技術方案已開始商業化交付,并在小范圍應用。這使得新石器成為無人配送行業第一家交付無圖技術方案的公司。
行業人士認為,無圖技術落地有望推動整個RoboVan領域從依賴地圖向自主感知轉型,更將推動RoboVan行業進入高質量發展新階段。隨著無圖大模型技術方案的持續迭代,RoboVan行業將得以突破地域限制與成本瓶頸。未來,小時級部署、全域配送、全球適配將成為行業常態。
此前,公司已實現貨運行業第一個“視覺—動作”基礎大模型“Neolix-VA”首次上車,實現完全的端到端,并通過空間智能和行為推理能力,使RoboVan車隊能自然融入復雜交通環境,高效、平穩地完成配送。
業內人士預計,無人配送車下半年將進一步增速,無人配送車在未來三年將迎來爆發期。東吳證券預計,2025年無人配送車銷量將超3萬臺。
據悉,目前中國在城市物流上大約有3000萬臺配送車輛,市場規模總量超過3萬億元,而隨著無人配送車在大量商業化場景的落地和運營,無人配送車的能力持續優化,不但能跑,而且跑穩、跑高效。
余恩源表示,未來幾年,無人配送車這個市場會呈現指數級發展,2027年國內加上海外市場,一定是10萬臺以上的爆發需求。預計三年后,北上廣等大城市都至少有幾千臺無人配送車運營,總量可能有幾十萬臺。當無人車隊的規模達到一定量級,可能會形成一個能服務整個社會的“智能運力網絡”。